Australia

Código FIFA: AUS
Seudónimo: Socceroos
Asociación: Federación de Fútbol de Australia
Confederación: AFC

La Selección de fútbol de Australia es el equipo representativo de ese país para la práctica de ese deporte. La selección está dirigida por la Federación de Fútbol de Australia.

Conocidos como los Socceroos (término que mezcla los palabras en inglés, soccer y kangaroo, que en español sería algo como "los canguros del fútbol"), Australia ha participado en dos Copas Mundiales: en 1974 y 2006, ambas realizadas en Alemania. Durante muchos años, Australia lideró el fútbol de Oceanía al ser miembro de la OFC desde su fundación. En los torneos organizados por dicha confederación, Australia logró impresionantes resultados al competir contra adversarios de muy baja calidad; ejemplo de esto fue la goleada más grande en la historia al derrotar por 31:0 al combinado de Samoa Americana, el 11 de abril de 2001. Sin embargo, dichos resultados no se reflejaban en el fútbol mundial donde Australia permanecía como un equipo de tercer nivel. Ante la falta de competitividad de la OFC (donde sólo Nueva Zelanda aparecía como un rival con cierta importancia), Australia renunció en 2006 a la OFC y se integró a la Confederación Asiática de Fútbol como forma de participar en torneos más competitivos que permitan su desarrollo deportivo.

Aunque Australia es un país con una amplia cultura deportiva, el fútbol se ha mantenido en un lugar secundario frente a otros deportes, como el rugby o el fútbol australiano. Muchos jugadores han preferido emigrar e integrar escuadras de países de origen familiar (preferentemente Inglaterra o Croacia), al ver que en su país natal no había posibilidades para desarrollarse profesionalmente. Sin embargo, en el último tiempo y principalmente tras la clasificación a Alemania 2006, el fútbol comenzó a popularizarse en el país: la Federación comenzó a promover el deporte e incluso cambió su nombre de Soccer Australia a Football Federation Australia como forma de adoptar la terminología internacional, y fue creada la A-League para revitalizar la competición interna. La clasificación fue seguida por millones de australianos y la participación en la Copa Mundial alcanzó audiencias históricas a pesar de que los partidos fueron transmitidos durante la madrugada: el partido ante Japón fue visto por 3,35 millones de personas, superando incluso la presentación de Ian Thorpe en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000.

La selección australiana fue fundada en 1922, organizando diversos partidos con países como Nueva Zelanda, Sudáfrica y China. El aislamiento de este país con respecto al mundo más avanzado futbolísticamente produjo un retraso en el desarrollo de este deporte, que se extendió por más de 50 años. Australia así comienza a participar recién a nivel internacional en las clasificatorias para la Copa Mundial de Fútbol de 1966. Sin embargo, este torneo estuvo sumamente enfocado en los equipos europeos y sudamericanos, por lo que fueron otorgados pocos cupos a países de otros continentes. Así, Australia debió enfrentarse a Corea del Norte, un país prácticamente sin reconocimiento internacional con el cual debió, además, enfrentarse en un país tan disímil como Camboya, elegido como sitio neutral. Finalmente, y a pesar de las presiones ejercidas por los oceánicos, Corea del Norte fue el elegido para viajar a Inglaterra.

Australia, único participante con reales posibilidades de los países del Pacífico, sufrió constantemente por un sistema clasificatorio que no era justo. Los Socceroos debieron jugar repescas con Israel (excluido de su confederación por sus problemas con los países árabes, en 1970), Taiwán (en 1978), debido al rechazo de China de la participación taiwanesa en las clasificatorias asiáticas) y nuevamente Israel (durante la Revolución iraní para el Mundial de 1982). Finalmente, para la Copa Mundial de Fútbol de 1986, Australia pudo medirse con un equipo al menos más cercano, Nueva Zelanda, tiempo antes de que fuera fundada la confederación de Oceanía, la OFC. Durante todo este período de vaivenes, Australia pudo clasificar a la Copa Mundial de Fútbol de 1974 realizada en Alemania Federal, donde tampoco su suerte varió notablemente: perdieron ante los locales y la Alemania Democrática y obtuvieron un empate sin goles ante Chile, el equipo sudamericano utiliza frecuentemente a Australia como sparring, dado el fútbol de caracter más fisico de los australianos, que lo diferencian notoriamente de los sudamericanos.

Director técnico: Pim Verbeek (2007-)
Mayor goleador: Damian Mori (29)
Más particip.: Alex Tobin (87)
Clasif. FIFA: Straight Line Steady.svg 23º en marzo de 2010
Mejor lugar: 14º en septiembre de 2009
Peor lugar: 92º en junio de 2000

Primer partido internacional:

Australia 1:3 Nueva Zelanda
Dunedin, Nueva Zelanda - 17 de junio de 1922

Mejor resultado:

Australia 31:0 Samoa Americana
Coffs Harbour, Australia - 11 de abril de 2001

Peor resultado:

Australia 0:8 Sudáfrica
Adelaida, Australia - 17 de septiembre de 1955

Copa Mundial de Fútbol:

Participación: 2 (por primera vez en 1974)
Mejor resultado: Octavos de final, 2006

Copa Asiática:

Participación: 1 (por primera vez en 2007)
Mejor resultado: Cuartos de final, 2007

Juegos Olímpicos:

Participación: 6 (por primera vez en 1956)
Mejor resultado: Sin medallas

Selecciones Grupo D:

Alemania	Australia	Ghana	Serbia
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